56 ans. Agrégé de philosophie et de sciences politiques, il a été attaché de recherches au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), chargé de cours à l’École normale supérieure (Ulm) et aux universités de Paris I Panthéon-Sorbonne et Paris X Nanterre, professeur de philosophie à l’université de Paris VII (Jussieu), professeur de sciences politiques à l’Institut d’études politiques de Lyon (1982-1988) puis professeur de philosophie à l’université de Caen (1989-1996) et à l’université Paris VII-Denis Diderot (1996). Membre fondateur de l’Institut Raymond Aron à l’Ecole pratique des hautes études, il a été éditorialiste à l'Événement du Jeudi, à L'Express, au Point et à Challenges. Après avoir présidé le Conseil national des programmes, il a été ministre de la jeunesse, de l'éducation nationale et de la recherche (2002-2004). Membre du Conseil économique et social, il est actuellement président délégué du Conseil d’analyse de la société. Il est l’auteur de nombreux ouvrages de philosophie politique.